Hasta el 18 de octubre, las startups de América Latina que trabajan en salud y bienestar animal pueden postular a la convocatoria de Leap Venture Studio para su Cohorte 11.
El programa está respaldado por Mars Petcare, TAW Ventures y Michelson Found Animals Foundation. Las startups seleccionadas reciben una inversión de US$200.000 y entran a un programa híbrido de 12 semanas con mentoría, apoyo operativo, asesoría de marca y marketing, y contactos directos con expertos e inversionistas de la industria. La cohorte arranca el 30 de marzo de 2027 y gracias a su modalidad híbrida es posible participar desde el país donde está establecida la compañía.
El mercado latinoamericano de mascotas está creciendo con fuerza. Euromonitor International calcula que la región podría crecer un 5% anual en gasto per cápita en pet care entre 2023 y 2028, a precios constantes. Y un estudio encontró que los latinoamericanos gastan en sus mascotas un 22% más que el promedio mundial.
El tipo de mascota también está cambiando. Entre 2018 y 2023, la población de gatos y perros pequeños en América Latina creció a tasas anuales compuestas del 7% y 8%, respectivamente. Detrás de ese fenómeno hay más hogares urbanos, espacios más pequeños y una preferencia por animales que se adaptan a ese estilo de vida. A eso se suma que el 74% de los dueños en la región considera a su mascota parte de la familia. Y cuando un animal es familia, se invierte más en su salud, su nutrición y su calidad de vida.
Brasil es el mejor ejemplo de lo que está pasando. Abempet estima que el país tiene 166,8 millones de animales de compañía y que la industria generará $81.000 millones de reales en 2026, un 4,35% más que el año anterior. La población de gatos brasileña creció un 4,5% en 2024, casi el doble de la tasa mundial del 2,3%, lo que se traduce en oportunidades para startups que resuelvan necesidades concretas, desde prevención y seguimiento de salud hasta nutrición y cuidado especializado.
Para esta undécima cohorte, Leap Venture Studio busca startups con enfoques respaldados por evidencia científica. Sus áreas de interés incluyen cuidado especializado de gatos, salud de mascotas mayores, salud dental y alergias o afecciones dermatológicas. No basta con una buena idea: busca empresas que ya hayan desarrollado su propuesta y tengan experiencia inicial en el mercado, con potencial para consolidar su modelo y crecer. Fundadores que combinen innovación, evidencia y confianza del consumidor.
El interés existe. La cohorte anterior recibió más de 300 solicitudes de startups de más de 40 países. Y el acelerador acumula diez cohortes previas, con 63 empresas respaldadas en 17 mercados.
También hay una vía para organizaciones cuyo objetivo principal sea generar un impacto positivo en el ecosistema de cuidado animal. Se llama Impact Seat: permite participar sin recibir inversión a cambio de participación accionaria y está abierta a organizaciones sin ánimo de lucro que cumplan los criterios.
Para las startups interesadas que estén enfocadas en esta industria, la solicitud debe presentarse antes del 18 de octubre de 2026, a las 11:59 p.m. hora del Pacífico de Estados Unidos a través del sitio oficial de Leap Venture Studio.
